在云南，關于彝族刺繡有一個美麗的傳說：天邊的彩霞飄落在彝家老祖母的心上，使彝家女子擁有一雙靈巧的手，讓彝家女子把心中的歌，用手中五彩的絲線，繡成了穿在身上的彝家彩霞！從此，彝繡成為傳承千年穿在身上的符號、捏在指尖的瑰寶。
穿在身上的民族符號
彝族是一個把千年文化系在指間、繡在身上的民族。在長期生產生活中，聰明愛美的彝族人把花草、動物等圖案一針一線地繡到衣物、服飾上，用服飾述說彝族古老的歷史和燦爛的文明。
古黑村是云南有名的彝繡村，位于楚雄彝族自治州武定縣，歷史文化悠久，彝族刺繡歷久彌新。村里90%以上的人家都是彝族，女子們長期從事彝族刺繡，田間小憩或休閑時光，無論老少，便圍坐在一起飛針走線，憑著簡單的花針和靈巧的雙手，想繡什么就繡出什么，其布局之精美、造型之靈動、用色之和諧、技藝之熟練，令人驚嘆。
在古黑村，衣服和生活用品上繡滿了生活中隨處可見的景物，這些景物經過概括、變形、夸張，采用挑花、扣花、十字繡、平繡等手法，“點、線、面”交融。村里的男性常年穿著麻布或棉布的高領無袖對襟鑲邊馬褂。女性上衣前短后長，衣尾至膝后彎，袖、坎、肩、尾繡有彩色花邊，前佩與衣尾同長的圍腰，腰系繡花腰帶，整套衣服從領口、衣襟、袖口，前前后后、上上下下都繡滿了各式各樣的花紋和圖案，鑲滿各式各樣的花邊。
當地人介紹，分居各地的彝族各自擁有獨特的服飾樣式，加上婚服、土司服、祭祀服等特殊服飾，武定縣的彝族服飾就多達 20 多個種類。
一針一線都是藝術
彝繡滿身是花，用色大膽夸張、構圖精美、針法靈活、針腳細密、工藝獨特、風格迥異，一針一線都是藝術品，一花一朵都是民族符號。一雙褲腳，就是一幅經過變形處理的踏歌圖；一個一尺見方的挎包，就是由變形人獸組成的星象圖或八卦圖；馬櫻似火、山茶爭艷、喜鵲鬧梅、蝴蝶采花等等民族圖案都展示著彝族的風姿。
“雞冠帽”是武定彝族最具特色的服飾，它色澤鮮艷、工藝精湛，裝飾效果極強。公雞在彝族傳統文化觀念中是一種吉祥物，武定彝族認為雞是有智慧的禽鳥，是正義戰勝邪惡的代表。
武定彝族女子頭戴雞冠形的“雞冠帽”，帽檐左右兩側各裝飾一朵馬櫻花，帽檐上繡滿了盛開的牡丹，帽沿周邊用許多銀泡鑲嵌，帽辮用黑毛線制成，配以銀器自頭頂懸垂至腰間，如同臉頰兩邊長發傾瀉而下。
彝族刺繡歷史悠久，豐富多姿、制作精美，是中國傳統民族民間工藝的重要組成部分，是經千萬根針、千萬只手世代傳承下來并不斷創新的地方特色和民族手藝。2008年6月，彝族刺繡經國務院批準被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。
現在，彝綉的使用已經從服飾延伸到彝繡記事本、抱枕、桌旗等百余種生活日用品上，成為云南楚雄標志性的“伴手禮”，受到國內外游客的青睞。
